Afrika, seltener auch der schwarze oder dritte Kontinent genannt, nimmt mit einer Fläche von mehr als 30 Mio. km² rund 22% der gesamten Landfläche unseres Planeten ein und wird von etwa einer Mrd. Menschen bevölkert. Laut einer Theorie gilt es als „Wiege der Menschheit“, die Staatsgrenzen wurden im Zuge der Dekolonisation im 20. Jahrhundert gebildet. Der größte Teil Afrikas ist mit tropischem Regenwald bewachsen und bietet ein entsprechendes Klima. Aber auch die größte Trockenwüste der Erde, die Sahara, findet man auf diesem Kontinent. Sie erstreckt sich über eine gewaltige Fläche, die etwa der 26-fachen Größe Deutschlands entspricht. Der längste Fluss Afrikas und zugleich der längste oder zweitlängste der Welt, da die Länge des Amazonas – je nach Definition – zwischen 6.500 km und 6.800 km angegeben wird, ist der Nil mit 6.671 km. Er mündet in das Mittelmeer. Am Oberlauf des Nils liegt der Viktoriasee (68.870 km²). Dieser ist der größte See Afrikas und nach dem Kaspischen Meer und Oberen See der drittgrößte See unseres Planeten.

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